Robledal de San Martin. Oñati

La Dendrocronología (del griego dendros, árbol, y cronos, tiempo) es el conjunto de métodos que tienen como objetivo la identificación de los anillos de crecimiento anual en los árboles y la asignación de cada uno de ellos, de forma precisa e inequívoca, a un año concreto en un calendario absoluto, en el que el último año es el presente . Además de la dendroarqueología, o datación de maderas históricas o subfósiles utilizando los anillos anuales, la Dendrocronología, puede dividirse en varios subcampos, algunos de los cuales se centran en aplicaciones a problemas de medio ambiente y clima. El prefijo dendro se usa en conjunción con el nombre específico de la disciplina científica, con lo que el término dendroclimatología se refiere a las investigaciones dendrocronológicas de los climas pasados y presentes. De forma similar, dendroecología, dendrohidrología y dendrogeomorfología se refieren a la aplicación de la dendrocronología al estudio de la ecología de las comunidades bióticas, los caudales de los ríos, lagos y embalses y la historia de las inundaciones, y los procesos geomorfológicos respectivamente .

La excavación, en 1992, del puerto romano de la calle Santiago de Irun, propició la realización de los primeros estudios dendrocronológicos en el territorio guipuzcoano. Un laboratorio bordelés llevó a cabo la datación de los restos de madera procedentes del antiguo entramado de los muelles. Esta primera experiencia, a la vista de los buenos resultados obtenidos y de las grandes posibilidades y diversidad de aplicaciones de este campo científico, suscitó las primeras inquietudes encaminadas a la creación de un laboratorio con personal autóctono y que pudiera llegar a construir una serie de referencia propia de la comarca y ampliable al entorno geográfico circundante.
En este sentido, el Centro de Estudios e Investigaciones Histórico Arqueológicas Arkeolan, en colaboración con Adebisa, concibió en 1997 la creación de un programa de formación para jóvenes investigadores de la comarca que en un primer momento contó con la tutoría del L.A.E. (Laboratoire d´Art et Expertisation) de Burdeos. Estos primeros pasos se vieron consolidados en 1998 a través de los contactos establecidos con la profesora Emilia Gutiérrez (Departamento de Ecología de la Facultad de Biología de la Universidad de Barcelona), quien se convirtió en asesora científica del proyecto.


Estación de medida

Desde ese momento y hasta la actualidad, los esfuerzos para la creación de un grupo de trabajo que siguiera esta línea de investigación en Irun han sido continuos, tanto en el campo de la formación de personal como en la paulatina adquisición del material necesario. El año 1999 puede calificarse de decisivo en este proyecto, con la creación de un grupo estable de investigación con infraestructura propia. Se adquiere una estación de medida LINTAB que permite realizar todas las mediciones en Irun, ya que hasta ese momento era inevitable el desplazamiento a Barcelona para esta tarea básica.
A principios del 2000, comienzan a hacerse visibles los resultados de este trabajo con la consecución de la primera cronología realizada en la comarca del Bidasoa. Se trabajaron 170 muestras que dieron una primera serie de referencia. Dada la importancia de una exactitud máxima en este primer paso, fueron realizadas numerosas filtraciones de los datos hasta seleccionar los treinta individuos que componen esta cronología que va desde 1814 hasta 1999.
La importancia de este primer logro sitúa este estudio en una posición inmejorable de cara a su crecimiento y consolidación.
La dendrocronología en Euskal Herria se encuentra en una fase incipiente, situación extrapolable al resto de la península, por lo que la creación de bancos de datos dendrocronológicos en las distintas zonas climáticas peninsulares permitirá a esta ciencia alcanzar un status del que aún carece y que la lleve a equipararse con los niveles europeos.


Anillos de roble bajo la lupa

Las dataciones del Puerto romano de la calle Santiago de Irun del año 1992 se realizaron a partir de la curva aquitana, lo que sirvió para descubrir la capacidad de nuestra región como zona bisagra, permitiendo enlazar las series dendrocronológicas del sur de Francia con las del norte peninsular y estableciendo así un puente a través de las series de la comarca que conduciría a la Gipuzkoa interior y de ahí a la vertiente mediterránea.
Desde la creación del laboratorio de Arkeolan, en 1998, se vienen realizando continuos muestreos tanto de árboles vivos como de madera de construcción o arqueológica, de cara a la confección de una curva de referencia para el territorio de Gipuzkoa, que sirva en un futuro como instrumento de datación. Paralelamente, se están utilizando los muestreos de árboles vivos para el estudio de otros aspectos como las influencias del clima en el crecimiento de los mismos.

Caserío Agerrebekoa. Zarautz

 

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La Dendroclimatología utiliza anillos de árboles datados para reconstruir y estudiar el clima del presente y del pasado o, lo que es lo mismo, establecer las variables climáticas que influyen decisivamente en el crecimiento de los árboles. Esto es así porque el árbol se comporta como un filtro que recibe e integra los factores climáticos creando anillos de un determinado grosor, lo que H. Fritts ha denominado ventana climática. Mientras que los registros de las estaciones y subestaciones meteorológicas se remontan por término medio a los últimos cien años, y los testimonios escritos no constituyen una fuente, si no fiable, al menos continuada de los eventos climáticos, a través del estudio de los anillos de los árboles se puede retroceder hacia el pasado durante, al menos, el último milenio, en el caso de Europa para árboles vivos, y mucho más allá a través del empleo de maderas de construcción y maderas subfósiles.

Las reconstrucciones climáticas obtenidas a partir de la Dendroclimatología, es decir, la determinación de las precipitaciones y temperaturas anuales, pueden constituirse en un instrumento que permita determinar la naturaleza y periodicidad de las fluctuaciones del clima. Al abarcar períodos de tiempo más largos que los utilizados actualmente para hacer caracterizaciones del clima (30 años como mínimo según la Organización Meteorológica Mundial), se puede obtener una visión más completa de cómo éste ha evolucionado, conocer la dinámica del sistema que lo genera y caracterizar el momento presente con mayor perspectiva.

dendrocronologia@arkeolan.com